1975年,Shapiro等提出了生物操纵(biomanipulation)的概念,即通过对水生生物群及其栖息地的一系列调节,以增强其中的某些相互作用,促使浮游植物生物量下降。由于人们普遍注重位于较高营养级的鱼类对水生生态系统结构与功能的影响,生物操纵的对象主要集中于鱼类,特别是浮游生物食性的鱼类,即通过去除食浮游生物者或添加食鱼动物降低浮游生物食性鱼的数量,使大型浮游动物的生物量增加,从而提高浮游动物对浮游植物的摄食效率,降低浮游植物的数量。这称之为经典生物操纵。由于浮游动物无法摄食形成群体的水华蓝藻,我国学者提出了通过控制凶猛鱼类以增加滤食群体蓝藻的食浮游生物鱼类(鲢、鳙)从而达到控制蓝藻水华的非经典生物操纵理论,已得到广泛应用。Shapiro等首先提出了“生物操纵(Biomanipulation)” 的概念,定义为“通过一系列湖泊中生物及其环境的操纵,促进一些对湖泊使用者有益的关系和结果,即藻类特别是蓝藻类的生物量的下降”。换言之,生物操纵亦指以改善水质为目的的控制有机体自然种群的水生生物群落管理。