发展极理论是关于发展中国家经济发展格局的一种理论。认为发展中国家必须强调区域计划，合理安排资源的优先次序，即集中力量先发展拥有主导部门和创新行业的某些地区，以带动整个国家经济的发展。法国经济学家佩尔鲁克斯等人主张，以非总量方法来安排计划，把国民经济按地理幅员分为部门、行业和工程项目。他们认为，增长不是每个地区以同样速度增加的，相反，在不同时期，增长的势头往往集中在某些主导部门和有创造能力的行业，而这些主导部门和有创新能力的行业一般聚集在某些地区。又由于这些地区常常是大城市中心，这些中心就成为发展极，发展极对它所影响的广大地区发挥着扩散效应的作用。发展极理论的中心思想是，假定具有创新能力企业的存在。对这些企业投资的着眼点，不在于过去按常规办事而取得的成功，而在于未来通过创新而预期的胜利。发展极论者的政策主张是，如果一个不发达国家或地区缺乏发展极，那就应该创造发展极。要构建发展极一方面需要新创新企业，另一方面需要适当的周围环境。