为了对付法国建造的“马奇诺防线”，德国莱茵金属公司从1935年起就投入到了新型臼炮的研制中，次年3月又提交了一份可行性建议书。预想方案中最夸张的部分就是这种800毫米火炮发射的炮弹居然重达4吨。这么重的炮弹当然被军方否定，后者要求重型臼炮最大射程达3千米，火炮进入阵地的时间要小于6小时，而且要装在自行履带的底盘上。尽管这些要求意味着莱茵金属公司要彻底改动前方案，但对复杂机械有天然兴趣的德国设计师却因此而热情高涨。1937年8月“4号方案”出台，火炮口径降到600毫米，炮弹重2吨，装药350千克，初速243米/秒，最大射程4千米，高低射界－10°～75°，标准射角55°～75°，采用履带式字型底盘。