第五种权力

自由主义新闻思想成为宪法的条款，这是人类发展史上的一个重大事件，也是自由主义本身发展的一个重要里程碑。“第四等级”(Fourth Estate)或“第四种权力”(Fourth Power)，是欧美西方社会对于新闻媒体在社会中地位的表述，是指在立法、行政、司法这三种权力之外一种独立的社会力量，其社会职能是“监法”，即对上述三种社会权力进行舆论监督，以保证这三种权力的运作透明，以及社会肌体的健康运行。