都市性状态概念，是美国社会学家L.沃思1938年在《作为生活方式的都市性状态》一文中提出的。他从社会性、多样性、流动性及异质性等方面分析了都市居民生活方式的特征和人格模式，并提出了形成都市性状态的3个重要变量:①人口规模。都市是众多人口的聚居点，这一因素在都市的文化和职业特点方面产生很大的异质性。一个人口众多的地方，居民之间必然会出现许多潜在的差别。众多的人口有不同的民族，从不同的地域迁来，具有较大的文化差异，形成复杂的职业结构和以特殊利益为基础的复杂的社会关系，这就要求在都市生活中建立正式控制结构。