新闻五要素即新闻的5个W，指一则新闻报道必须具备的五个基本因素，分别为何时（when）、何地（where ）、何事（what）、何因（why ）、何人（who ）。这是新闻中不可缺少的五个方面，是对新闻报道的基本要求。由于它概括了新闻事件本身存在的客观联系，对指导新闻采访和写作有一定的积极作用。此说在西方最早出现于19世纪60年代。1913年，广学会翻译出版《实用新闻学》 (美·休曼原著)，把此说介绍到我国。随着调查性报道的兴起，西方有些学者提出了“六要素”说，认为除五个“w”之外，还有一个新闻要素“H”，即如何(how)。