由于主要造岩元素(K、Na、Fe、Mg、Ca、Al、Si) 以百分含量来计算，变化幅度不大，相对比较稳定，因此可以近似地看作是不变的，把原岩的这一变质作用过程当作是在封闭体系条件下进行的，相应的变质反应称之为等化学反应。相反，交代作用就不是等化学反应，它们是在开放体系中进行的。变质岩的化学成分复杂多样。对于无交代作用的变质岩，其化学成分（除水和碳酸）和原岩化学成分几乎相同，并不发生明显的变化，即它们之间有继承性。但当有交外代作用进行时，其化学成分可以发生很大的改变，并随着交代作用的性质和强度的不同而变化。因此，变质岩的化学成分又具有多样性。如区域变质作用、热接触变质作用中。