民间科学家是指在非国立科研机构从事科学研究的科学家。作为科学家，虽然只是民间的，也必须拥有渊博的知识。随着社会科学的进步和经济的发展，民营企业以及民营科研机构也越来越多，特别是发达国家的民营科研机构已经远多于国立的科研机构，现在许多科学研究都是由民间完成的。也就是说，如今民间科学家已经越来越多，甚至可能多于非民间的科学家。科学家本无所谓的官方和民间之分，而如今，却有许多的人在谈论民间科学家的问题。其实他们大部分都对词语做了错误的理解，对人群做了错误的划分。人们往往把一些稍微懂得一些科学知识，而胡乱的发表一些伪科学成果的人，当作民间的科学家。在这里，我们有必要为民间的真正的科学家正名，更有必要为“民间科学家”这个词正名。