认知复杂性（cognitive complexity）是指态度的形成或改变，涉及到对客体的许多特性及与其关联事物的众多认知。态度是伴随认知、感情和行为三种成分的持久倾向。其中认知成分是由对某种特殊的态度客体的一切认知所组成的，它既包含有事实信息、知识，也包含有信念。比如，学生对核武器的态度，其认知成分可能包括有关它的大小、投掷方式及破坏程度等信息，和在世界人民反对核武器的条件下最终能防止核威胁的信念。在态度的认知中也会出现互相矛盾的知识和观念。如有些人认为抽烟可以使精神获得放松，而同时知道吸烟危害健康。人对某事物的态度取决于这个认知丛中的正负关系的总和及综合。与态度认知成分的复杂性相反，态度的感情成分往往具有简单性，它通常表现为喜欢或不喜欢，赞成或不赞成，并影响着行为的一般趋向。