染色体位点，密歇根大学医学院的遗传学家ThomasGlover博士，惊人之处在于断裂并不总是随机发生的。它们发生在染色体的一些特殊位点上－－当细胞处于压力之下时，细胞周期中DNA复制的阶段，以及细胞分裂为两个完全相同的子细胞时。人类基因组中已经识别出75个脆性位点，但大多数都十分罕见。大多数人类细胞每次分裂时，都有46条染色体和6尺长的DNA需要复制，因此终产物中出现缺口和断裂也就不足为奇了－－尤其是当细胞处在快速分裂的压力下时，如在癌症中。密歇根大学医学院的遗传学家ThomasGlover博士，惊人之处在于断裂并不总是随机发生的。它们发生在染色体的一些特殊位点上－－当细胞处于压力之下时，细胞周期中DNA复制的阶段，以及细胞分裂为两个完全相同的子细胞时。科学家称这些位点为脆性位点（fragilesite），一种叫做ATR的蛋白为脆性位点提供保护，防止它们在DNA复制期间断裂。有关研究结果发表在2002年12月13日期的《细胞》（Cell）杂志上。