合叶苔科的科和属的特征明显，但物种间变化大，分类比较困难，部分属种的分类位置亦存在争议。本研究前，中国已记录合叶苔科植物有4属，66种3变种，其中9种1变种已归为同物异名，承认的种类共57种2变种。以中国产标本为基础发表的新分类单位共2属16种2变种。尚无专门针对中国合叶苔科的系统研究，因此，开展中国合叶苔科的分类、区系和生态研究，对深入认识中国苔类植物多样性、区系和系统具有重要的科学意义。植物体较小，长0.5—1.5厘米，绿色或黄绿色，密集丛生。茎单一或稀疏分枝，先端上升。叶密集覆瓦状排列，近于相等两裂至1/3；背脊长，平直，为腹瓣长的0.6左右。腹瓣横生，向后弯折，基部不或略下延，倒卵形，先端圆钝，边缘具细齿，齿小，尖锐，多数一个细胞；背瓣略小于腹瓣，为腹瓣大小3/4—1，长卵形，横生盖茎，基部不下延，先端多圆钝，上部边缘具细齿。叶片细胞较小，圆四边形，上部7—10微米，中部12—15微米，壁略加厚，无明显三角体，表面多数平滑。雌雄异株。蒴萼长圆筒形，背腹强烈扁平，上部平截，向后弯折，口部具细齿。芽胞绿色，椭圆形，单个细胞。