某一相流体的相对渗透率是指该相流体的有效渗透率与绝对渗透率的比值。当岩石为油水两相流体饱和时，油水两相流体的相对渗透率为:基本信息有效渗透率和相对渗透率都涉及其他相的存在，并由此使某相的渗透率降低。同时，流体饱和度与有效渗透率和相对渗透率之间的变化函数关系，在油田开发工程以及提高油藏采收率等方面起着十分重要的作用。相对渗透率改善剂也就是选择性堵水体系。常规的化学堵水有两大类，一是允许流体流动的非封堵体系，二是完全堵塞流体流动的封堵体系。非封堵体系典型的是水溶性聚合物的稀溶液，聚合物吸附在地层上，沿孔喉形成一层水合聚合物，抑制水的流动，因而能选择性地降低水渗透率大于降低油渗透率。用作相对渗透改善剂的最简单体系是聚丙烯酰胺。从室内和油田试验结果看它们是有效的，但只适用于160°F以下低矿化度的油藏。为了能用于较高温度和盐度的条件下，开发了生物聚合物和合成的共聚合物和三元共聚物，这类共聚物能降低盐水渗透率，而对油气渗透率影响极小。