保送生是指中国由某些中等学校推荐保送，经有关普通高等学校考察同意，免予参加全国普通高等学校招生统一考试而直接录取入学的学生。1958 年对工人、农民、工农速成中学毕业生、工农干部等曾试行保送高等学校的办法，翌年即停止。1985 年教育部组织试行新的招收保送生办法。1988 年国家教育委员会正式颁发《普通高等学校招收保送生的规定》，规定面向全国或大区招收保送生的高等学校由国家教育委员会确定(当年确定为北京大学等 52 所)，其招收数量最多不应超过该校当年招生计划总数的 3%;各省、自治区、直辖市所属高等师范院校本科，可在本地区范围内招收中等或中等师范学校保送的学生，其数量不应超过该校当年招生计划