在强子层次上，原子核或强子物质的是核子和介子。 弄清这些强子的结构，并由基本原理出发研究它们的性质，是当代核物理的重要课题。 在各种介子中，π介子是最轻且最重要的介子。 关于自由空间中π介子的结构与性质、核介质内π介子的性质、π-核子相互作用与π-核相互作用等问题，始终受到相当多的关注。 π介子在核物理中的作用直接联系着手征对称性，汤川秀树关于π介子的最初概念已经大大发展了。 有清楚的实验证据表明，核内存在π介子的集体模式，这种集体模式与以前观测到的所有核集体运动模式截然不同。不接受新粒子的情况下，大胆提出一种新的核力场理论，认为存在起强相互的π介子，介子理论的提出，推动了核物理研究的发展，文