油杉属植物的水平分布和垂直分布均较松科其他各属为低，零星生于温暖湿润的丘陵、低山或中山下部。为深根性喜光树种，对土壤的适应性较广;根系发达、粗壮，具发达的皮层，能贮藏较多的水分，能耐干旱生境。在土层深厚肥沃、排水良好的低山丘陵生长较快，直径年生长可达1厘米，是优良的造林树种。常绿乔木;树皮粗糙，有不规则的沟纹;枝条不规则互生，小枝基部有宿存芽鳞;冬芽无树脂。叶、芽鳞、雄蕊、苞鳞、珠鳞和种轮均螺旋状排列。芽卵形或球形，芽鳞常宿存于新枝的基部 黄枝油杉;叶线形或线状披针形，扁平，革质，在侧枝上通常因基部扭转而成2列，中脉在表面凸起，上面无或有气孔线，下面有两条气孔带;叶内有2 个边生树脂道。叶脱落