乔木状竹类(个别种可为半攀援性)。地下茎合轴型。竿单丛生长,直立而略向外方倾斜,其梢端则常可下垂;节间圆筒形,竿壁厚(碟环慈组Sect. Patellares的种类例外),甚至近于实心;竿每节具多枝,主枝发达或否,决不具短缩的枝刺。牡竹属乔木状竹类(个别种可为半攀援性)。地下茎合轴型。竿单丛生长,直立而略向外方倾斜,其梢端则常可下垂;节间圆筒形,竿壁厚(碟环慈组Sect. Patellares的种类例外),甚至近于实心;竿每节具多枝,主枝发达或否,决不具短缩的枝刺。箨鞘脱性(或个别种在竿基部数节的能留存较久),多为革质;箨耳常不明显或不存在;箨舌较明显;箨片常外翻,少有直立的。末级小枝具多叶;