鸠鸽科的鸟类在分类学中隶属于鸟纲鸽形目。它们的体形大小不一，但一般与家鸽差不多，雄鸟和雌鸟的羽色大体相似。鸠鸽类大都在树上栖息，少数栖息于地面上或岩石间，善于飞行，迁徙性强。常成群活动，有的成群繁殖。主要以植物的种子、果实、芽、叶等为食，也吃昆虫和小型无脊椎动物，分布于全球的热带和温带地区。 世界鸟类学家联合会 2016年最新出版的 世界鸟类分类6.2版 ，目前鸠鸽科全球共有42属305种，几千年人们利用野生的原鸽培育出家鸽家鸽主要分成食用鸽、观赏鸽、信鸽等三大类黄脚鸽鸠鸽科在动物分类学上是鸟纲中的鸽形目中的一个科。