生活在中国的沱江龙与同时代生活在北美洲的剑龙有着极其密切的亲缘关系。沱江龙从脖子、背脊到尾部，生长着15对三角形的背板，比剑龙的背板还要尖利，其功能是用于防御来犯之敌。在短而强健的尾巴末端，还有两对向上扬起的利刺，沱江龙可以用尾巴猛击所有敢于靠近的肉食性敌人。沱江龙具有一个小而扁的头，嘴的前半部分没有牙齿，后半部沱江龙(赵闯 绘) 分有一些小型的颊齿。沱江龙从颈部、背脊到尾部长着至少15对骨板，颈部的圆形骨板到了背部就变为长三角形状了，这些骨板比剑龙的骨板要尖利，主要用于御敌。沱江龙短而强健的尾巴末端还有两对向上扬起的骨钉，它会用尾巴猛力打击来犯之敌。