实体教育是指在一个现实的空间里，根据现实空间的要求来规范人们的行为的一种教育。从实体这个词本身来理解，“实”和“虚”是相对的，实体指的是具体的独立存在的事物。实体是相对于属性和关系而被理解的，是指自在自为的具体事物。因此，实体教育是指在一个现实、具体的环境中具备承担教育者角色的人们对那些需要接受教育和进行学习的人的身心实施的一种符合一定社会环境和历史进程的、体现一定阶级利益的活动。从某种角度讲，它基本上包含了在信息时代到来以前的所有教育形态（学校教育、家庭教育以及社会教育）。在实体教育中，主要是教师与学生面对面地进行交流。上课时，教师的语言、形体动作、手势、板书、示范等影响着学生，也就是说，教师的一举一动、一言一行都可能成为学生模仿和学习的对象。教师的治学态度和方法、才能、人品、世界观等都会对学生产生潜移默化的影响。教师在传授知识的同时，以其自身的人格魅力为学生树立了学习的榜样。在这个方面，虚拟教育是无法比拟的。虚拟环境是一个相对自闭的环境，纯粹的网络和虚拟空间学习是通过一套网络设备完成相互交流，人与人之间直接交往的机会急剧减少，人与人之间的关系是一种虚拟的人际关系。