睡眠时相（phase of sleep）是睡眠状态中的特定生理过程。睡眠时，机体的各种生理活动均处于低水平，如各种感觉减退，骨骼肌紧张性和腱反射减弱，内脏活动降低（如血压下降、心率变慢、体温下降、呼吸减慢、代谢率下降等）。生理学家根据人在睡眠中的脑电图、肌电图、心电图和眼动电图以及血压和呼吸等的变化，发现睡眠由正相睡眠（又称慢波睡眠、非快速眼动睡眠）和异相睡眠两种交替出现的不同时相组成。正相睡眠又称慢波睡眠（slow wave sleep）、非快速眼动睡眠（nonrapid eye movement，NREM sleep）。异相睡眠（paradoxical sleep）又称快速眼动睡眠（rapid eye movementsleep，REM sleep）。这两大时相周期性交替，一夜中大约交替6次。每个周期包括20分钟～30分钟的快波睡眠和约60分钟的慢波睡眠。正相睡眠即一般所熟知的睡眠状态，其脑电图特征为同步化慢波，故也称慢波睡眠。此时，腺垂体生长激素分泌增多，有利于促进生长和体力恢复。