女性意识是指女性作为主体在客观世界中的地位、作用和价值的自觉意识，具体地说，是指女性能够自觉地意识并履行自己的历史使命、社会责任、人生义务，又清醒地知道自身的特点，并以独特的方式参与社会生活，肯定和实现自己社会价值和人生需求。女性意识通常被理解为一种拒绝承认性别间不平等状态是必然的和不可改变的认识，女性意识的觉醒也即是女人拥有了一种反对将女子与男子、女性特质与男性特质对立起来的思维方式。刘索玲认为：女性意识也就是性别意识，是对女性的角色、地位等问题的认识，是女性作为人的价值的体验和醒悟。丁艺茹认为：所谓女性意识是女性作为主体， 在客观世界中的地位、作用和价值的自觉意识，是女性对自身存在的特殊性的探秘，它观察到的不单是男性眼中的女性，还是女性眼中的自己，它既是女性对男性经验的一种积极有效的否定，也是女性的一种自我反思和自我批判，是女性对自身作为人，尤其是女人的价值的体验和醒悟。两者核心观念是相同的，那就是充分肯定女性自身的价值，强调维护自身的利益。