本能革命（ instinctual revolution ）是指马尔库塞关于改变人的本能结构来实现人的解放的理论。弗格伊德曾提出人的本能结构由生的本能与死的本能组成，前者表现为促进个体生存和种族繁衍，维持生命；后者表现为攻击性、破坏性，压抑生的本能乃至毁灭生命。马尔库塞把它用之于分析社会，认为人类文明是通过社会对个人本能欲望的压抑而发展起来的。文明越发展，人的本能所受的压抑就越沉重，人类创造的文明反而成了奴役人的力量。现代资本主义社会之所以弊病丛生，出现杀人武器现代化、战争、环境污染，成为“病态社会”，其根源就在于：人的本能结构中的攻击性过于发展了，破坏了原有的生的本能与死的本能的平衡；发达工业社会在消费领域中制造虚假需要，操纵人的本能，征服不幸意识，使人安于受奴役；同时由于人的本能结构中固有的压迫机制，使古代奴隶造反到现今社会主义革命，都未能消除压迫原则，只是以建立一个新的、“较好的”统治制度而告终。