人口负债是指已经预先支付、今后要偿还的人口发展代价。在人口转变过程中，由于出生率与死亡率下降初始时间与速度不同步，后者先于前者发生，因而在人口转变的前一阶段，易出现人口年轻化趋势，少年儿童快速增长，而老年人口增长缓慢，其结果是总抚养比、主要是少儿抚养比快速上升，经济增长将深受其累，这时就形成了所谓的“人口负债”。人类再生产类型在由“高出生率、高死亡率、低自然增长率”模式经由“高出生率、低死亡率、高自然增长率”模式的过渡（第一阶段），最终转变成为“低出生率、低死亡率、低自然增长率”模式（第二阶段）。