科学家在美国弗吉尼亚州和科罗拉州地下3000多米的深处，发现了活得细菌，这些活得细菌被命名为“地狱杆菌”。据介绍，这些活的生物体是90°C高温，巨大的压力和缺氧的条件下生存的，它们以铁为食，排除的废物是极细微的磁体。它们大约从恐龙灭绝时就生活在地球深处，几乎从未繁殖，也未遇到过其他任何生命形式，其生命过程非常缓慢。这些细菌的发现，更加激发了科学家探索地外生命的兴趣。这是因为，既然在地下3000多米深处 的极端条件下也可以有生物存在，那么也就不能排除在火星、木星、土星等星球上，有某种生命形式存在的可能。