等高度圈是指天文航海中的一种位置线。以天体地理位置为圆心，天体真顶距为半径的位于地球球面的小圆，是观测时船位的轨迹。天体的位置坐标可由测天世界时査航海天文历及附表获得。天体地理位置是天体与地心的连线和地球面的交点，其地理坐标可由天体位置坐标换算得到。天体真顶距为天体高度的余角。同时观测两个不同天体的高度可得到两个天文船位圆，两圆相交，靠近推算船位的交点就是天文船位。因其刻度弧长约为圆周的1/6而得名。航海上用以观测陆标之间的水平角和天体的高度定位，此外还可用于航空定位。其角度大小可从刻度弧、鼓轮和游标上读出。