所谓境外存款，是存于存款货币发行国境外，并且是用于对非存款银行所在国居民的业务的存款。境外存款并不一定要是外币存款，例如在伦敦境外市场上也有境外英镑存款。境外银行存款最早出现于英国伦敦，后很快扩展到欧洲的一些国家。又由于这类存款最初大都是以美元存入的，故境外存款又被称为欧洲美元存款。但现在境外存款己扩展至世界各地，出现了亚洲美元存款、中东美元存款、加勒比美元存款等，存款的币种也不再局限于美元，出现了境外马克存款，境外日元存款、境外英镑存款、境外瑞士法郎存款、境外法国法郎存款等。出于习惯有时仍将其称为欧洲存款。