原型启发是一个心理学的概念。从现实生活的事例中受到启发，找到解决问题的途径或方法叫原型启发，对解决问题具有启发作用的事物叫原型。原型启发是一种创新思维方法。生活中所接触的每个事物的属性和特征在头脑中可形成“原型”。在问题解决过程中，问题解决者在“原型”中获得一些原理的启发，使其结合当前问题的有关知识，形成解决方案，从而创造性的解决问题。原型启发理论有助于人们更清楚的认识创造性的思维过程，为创造性思维的培养提供指导。当我们进行创造性想象时，往往会从其它事物中得到启示，从而找到解决问题的方法和途径。我们把这种具有启发作用的事物称作“原型”。从本质上说，原型之所以具启发作用，主要是因为这一事物本身的属性和特点，与所要创造的东西有相似之处。