个人理解是解释者对原作者理解过的语言重新进行的独自理解。个人理解虽然在语言的把握上可以和原作者或接受者取得一致,但在对作品的意义理解上也可能相去甚远,因为个人理解依据的是全部个人经验、生活背景、视野的角度以及他所处的历史时代。个人体验是个人理解的根基,任何个人的体验不可能再由他人完整地复制出来,解释者之间相互也不可能重复他人的个人经验,完全相同地反映他人的理解。只要允许人去思想,思想就会出现歧异;只要人去理解,理解也就会有不同。个人理解永远存在着差异。正如加德默尔说:“有充分理由说,一旦理解了,理解就会出现不同。”(《真理与方法》第280页,德文1960年版)在解释者和作者或解释的接受者那里,个人理解的矛盾是客观存在的,解释者应当力求最大限度地减少这种矛盾。