热电方法是利用物质的热电效应创建新技术的方法。某些晶体材料中存在有宏观永久电矩，通常在电矩的正负端表面上吸附有异性电荷，使得宏观极化不显露出来，但当晶体的温度变化时，原来的电荷中性被破坏，使表面吸附的多余电荷释放出来，这称为热电效应。最早发现的热电晶体是电气石，但它不具有铁电性。后来发现经过人工极化的铁电体都具有热电性。热电效应的逆效应称为电热效应，即热电体在绝热条件下施加外电场时，其温度也发生变化。热电效应广泛用于红外探测和热成像技术。而电热效应则用于产生低温，与绝热退磁方法相比，它需要强电场而不是强磁场，从技术方面考虑产生强电场比产生强磁场要容易得多，因而较容易实现。钛酸锶陶瓷和PVF驻极体是最常用的获得低温的电热材料。某些半导体材料亦在该法中广泛得到采用。