社区理论，又称人文区位理论。它着眼于把社区作为一种空间现象或区域单位来研究。一般认为芝加哥学派是区位理论的创始者。芝加哥学派的区位理论是通过研究都市社区而形成的，它是区位理论的主流。但社区区位理论还来源于农村社会学的研究。社区理论（theories of community），关于社区研究的各种理论、学说与观点的通称。又称社区探究法。社区理论与一般的社会学理论有联系也有区别。有的社区理论如芝加哥学派的人文区位理论，是专就社区研究而形成的理论。但更多的社区理论则是社会学的一般理论或是相关学科的理论在社区研究领域中的应用，如社区研究中的体系理论、结构功能理论等。由于社会学家所持观点和研究社区角度的不同，所以形成了各种不同的社区理论，主要有区位理论、社会体系理论、社会互动理论等。