首属群体（primary group），人际关系亲密的社会群体。亦称初级群体、直接群体或基本群体。从人类历史发展的过程来看，首属群体是最早出现的一种群体类型，如远古时期的原始人群、氏族公社时期的氏族家庭、部落等。就一个人的发育成长过程来看，家庭、邻里、儿童游戏群伙均为幼儿最早加入并在其中活动最多的群体形式，故称为首属群体或直接群体。初级群体的概念最早由美国社会学家C.H.库利提出。他解释了这一概念的基本含义：初级群体是指具有亲密的、面对面交往与合作特征的群体。这些群体之所以是初级的，具有几个方面的意义，但主要是指在形成个体的社会性和思想观念等方面所起的初始作用。库利这里所说的初级群体概念主要是指家庭、邻里和儿童游戏群伙，并强调这些群体在人的早期社会化过程中所发挥的重要作用，把它看作是“人性的养育所”。后来的社会学家将这一概念扩大到人际关系亲密的一切群体。