自我图式，图式是指人脑中已有的知识经验的网络。而自我图式是指个体在已往经验基础上形成的对自己的概括性的认识。个体会在自我图式的基础上加工有关自己的信息；同时受自我图式的影响，个体记住的往往是对他有意义或者是以前知道东西的延伸。自我图式是一种假设的认知结构，它被用来指导信息的加工。人们拥有关于许多不同事物的图式，如关于其他人的、社会群体的、社会事件和客观物体的。这些图式会影响我们所注意到的信息以及信息的加工、解释和储存——组织和处理与外界信息有关的各项活动。“自我图式也有类似的作用，具有某一特征图式的人更倾向于接受能进一步证明他们自我观念的信息，而排斥与他们看法不一致的信息。”贝克就提出了与抑郁有关的三种消极观念：（1）对自我的消极看法（自己是有缺陷的、不足的、 无价值的）；（2）对世界的消极看法（当前的生活状况是不满的，这个世界对他们有不合理的要求）；（3）对未来的消极看法（无法在未来取得成就）。