尽管太阳系中的行星变化各异，但它们至少还都遵循着一条原则：所有的行星都按照与太阳旋转相同的方向运行。 然而这并非是放诸宇宙皆准的真理。近些年来，天文学家在太阳系外发现了一些行星系统，其所包含的与木星类似的巨行星，能够环绕与主星旋转方向相反的轨道运行。如今，一个研究小组进行的计算机模拟实验揭示了这些行星是如何进入滑稽的逆行轨道的。模拟实验中，一颗气态巨行星最初是按照与恒星旋转相同的方向运行的。然而之后来自另一颗行星或比主星更远的一颗褐矮星的引力作用猛然将行星拉出了原始的轨道，并进入了一个与恒星的赤道平面倾斜了一定角度的新轨道。随着这条轨道变得愈来愈斜，终于在某一天翻了个跟斗。这便是引力扰动下一条逆行轨道的诞生过程。由于行星是在一颗旋转的恒星所延伸出的旋转的气体与尘埃盘内部形成的，因此它们的轨道应当遵循恒星的旋转方向。这也就是为什么天文学家在2009年第一次发现一颗气态巨行星——即所谓的“热木星”——沿着一条逆行轨道在母星附近旋转后感到困惑不解的原因。