打底层是指在焊接打底层焊道时，选用较小的焊条（一般直径为3.2mm）。运条方法视间隙大小而定，间隙小时，用直线形运条法：间隙大时，采用直线往返运条法，以防止烧穿。当间隙特别大而无法一次焊成时，可采用缩小间隙法完成打底层的焊接，即先在坡口两侧各堆敷一条焊道，然后再焊一条中间打底焊道，完成打底层的封闭焊缝焊接。焊条(coveredelectrode)，是在金属焊芯外将涂料(药皮)均匀、向心地压涂在焊芯上。焊芯即焊条的金属芯，为了保证焊缝的质量与性能，对焊芯中各金属元素的含量都有严格的规定，特别是对有害杂质（如硫、磷等)的含量，应有严格的限制，优于母材。焊条由焊芯及药皮两部分构成。其种类不同，焊芯也不同。焊芯成分直接影响着焊缝金属的成分和性能，所以焊芯中的有害元素要尽量少。焊接碳钢及低合金钢的焊芯， 一般都选用低碳钢作为焊芯，并添加锰、硅、铬、镍等成分(详见焊丝国家标准G1300一77)。采用低碳的原因一方面是含碳量低时钢丝塑性好，焊丝拉拔比较容易，另一方面可降低还原性气体CO含量，减少飞溅或气孔，并可增高焊缝金属凝固时的温度，对仰焊有利。