甘蓝球是十字花科芸薹属的二年生草本。高30—60厘米,全体无毛,带粉霜;茎短,在离地面二到四厘米处膨大成一个实心长圆球体或扁球体,绿色;叶略厚,宽卵形至长圆形,基部有裂片,边缘有不规则裂齿,茎生叶长圆形至线状长圆形,边缘具浅波状齿;总状花序顶生,花及长角果和甘蓝的相似,但喙常很短,且基部膨大;种子直径约两厘米,有棱角;花期4月;果期6月。甘蓝球原产地是地中海地区 ,16世纪传入中国,广有栽培,以北方与西北为多。世界各地有栽培。甘蓝球喜温和湿润、充足的光照。较耐寒,也有适应高温的能力。繁殖方式是种子繁殖。《滇南本草》记载甘蓝球可“治牌虚火盛、中膈存痰,腹内冷痛、小便冷浊;又治大麻风癞疥之疾;生食止渴化痰,煎服治大肠下血”。《本草纲日拾遗》谓其可“解煤毒”。此外,甘蓝球又叫苤蓝,肉质球茎去皮,质脆嫩,通常被用作煮菜食用,也可以去皮生吃。嫩叶可炒食、做汤,是含钙质较高的蔬菜。十字花科芸薹属的二年生草本。