吴颖芳(1702—1781)，字西林，自号树虚，浙江仁和（今杭州）人。生于清圣祖康熙四十一年，卒于高宗乾隆四十六年，年八十岁。【补疑年录作生于康熙四十年，卒年同，年八十一岁。此从疑年赓录并参《清史列传》】出身商人世家。15岁时父亲去世，家业沦入奸商之手，所得父业财产不到一半。少端重沉默，寡言笑。幼赴童子试，为隶所诃，以为大辱，因一志读书，遂不复应举。【注释：幼年时赴县应试，遭到吏役呵斥，引以为奇耻大辱，从此不再应举，惟以发愤读书自娱。】与厉鹗交善，鹗之学诗。常在桑麻田间促膝长谈，推讨史传旧事。到晚年名声颇盛。通政使雷宏视学两浙、武进人庄存与典试浙江，皆呜驺访之【注释：登门拜访】，索所著书而去。家素封【注释：意为家庭富裕】，有桑竹园池之胜，客至则探筒拈赏花、钓鱼、围棋、赋诗、鼓琴。吹笛等各一事，必尽欢乃去。【注释：有客人来的时候就以赏花、钓鱼、下围棋、赋诗、吹笛、鼓琴等相待，尽欢而散。