小三弦，是中国古老的弹拨乐器之一，历史悠久，文化渊源 悠长。由于各民 族文化生活习俗和地域 环境的差 异，近千年来，无论从用材和 外观的制作，还是在音色的演化和演奏 技巧的发 展，小三弦在许多 方面 都发生了 历史 性的变 化，形成了门类众多、各有所长、 各具特 点的局面。民间弹拨乐器。弦鸣类。流行于红河州各地彝区。琴体音箱用凤凰木或刺通木制，扁圆形，面蒙蛇皮或羊皮，高5厘米，直径9.5厘米。杆用刺黄栗，四方形，头雕龙、马头为饰，装弦轴三个，无品，全长50厘米。拴高中低不同粗细的三股弦线。木质琴马，高1.6厘米。定弦为c1、g1、c2，音色柔美清悠，奏时左手食指、中指、无名指按弦。右手拇食指持牛角片弹拨。有滑音、打音、揉音等技法。多用于“先基调”、“阿勒调”、“阿哩”对唱场合。