王茂元（？－843年），濮州濮阳县（今河南省濮阳市）人。唐朝中后期将领，鄜坊节度使王栖曜之子。王茂元幼时好学，随父征战，以勇略知名。唐德宗时上书自荐，授试校书郎，历官赞善大夫、东都留守防御判官、右神策军将军等职。唐文宗太和年间（827年-835年），出任检校工部尚书、广州刺史、岭南节度使。在岭南时，他招抚少数民族，颇著政绩，又广蓄财产，以财结交郑注等显贵，得以出任泾原节度使。郑注被杀后，他广献家资饷军，未被治罪。后以将作监领忠武军节度使，转为河阳节度使。唐武宗继位后，昭义节度使刘稹叛乱，王茂元在奉命讨伐时病故。获赠司徒，谥号“威”。