同化论是指奥苏伯尔用以解释有意义学习与保持过程的理论。用同化概念解释学习，最早见于赫尔巴特的统觉论。他认为，学习过程是新观念进入原有观念团内，原有观念不断得到丰富和发展，从而又为吸收新观念作好准备的统觉过程，亦即新旧观念的联系和同化过程。皮亚杰用同化和顺化两种过程来解释儿童的认知发展，认为智慧发展是儿童原有认知结构在环境作用下，经过不断同化和顺化环境而发生变化的结果。奥苏伯尔在有意义言语学习理论中提出的、用以解释概念或命题意义获得的心理机制的学说，强调新旧知识的相互作用涉及上位学习、下位学习、并列结合学习三种形式；强调概念和命题的不断分化和综合贯通；强调原有知识的巩固及教材由一般到个别的循序组织。