六艺是中国古代儒家要求学生掌握的六种基本才能，也泛指中国古代高等教育的学科总称。六艺有两种含义，即《周礼》中的“古六艺”和孔子提出的春秋以后的“六艺”。《周礼》六艺是：礼（五礼）、乐（六乐）、射（五射）、御（五御）、书（六书）、数（九数）。春秋后“六艺”为“六经”。诗六义最早出现在先秦时，指《诗经》的“六义”，即“风”、“雅”、“颂”、“赋”、“比”、“兴”，合称为六义。《周礼》中的六艺是西周之前贵族教育的六个学科：礼、乐、射、御、书、数。其中礼分五礼（吉、凶、宾、军、嘉）；乐分六乐（云门、大咸、大韶、大夏、大镬、大武）；射分五射（白矢、参连、剡注、襄尺、井仪）；御有五御（鸣和鸾、逐水曲、过君表、舞交衢、逐禽左），书有六书（象形、指事、会意、形声、转注、假借）、数有二数(算术和数论)。