中国古代四大著名砚石之一，源于今安徽南部的古歙州，故名。主要分布于安徽、浙江、江西三省交界处的歙县、休宁、黟县、祁门、婺源等县境内。具有千姿百态的天然花纹，且多有美纹象征：眉子、罗纹、刷丝、水浪、犀角、鱼子、玉带、金晕等。颜色以黝黑色为主，若以水浸之则显青黑色。一般情况下光泽暗淡，当云母、绿泥石等矿物含量较多，且其颗粒较大时，则显示出强弱不一的珍珠光泽。少数呈绿或青绿色。石质细密、细腻、坚韧、温润。磨墨无声，发墨如油，贮墨久不干涸。歙砚（shè yàn）指用古歙州的歙石为材料所生产的石砚，有狭义和广义之说。狭义的歙砚指“龙尾砚”，特别是在古代，歙砚即龙尾砚，龙尾砚亦即歙砚。甚至在20世纪20年代前后，人们仍持见解。如章鸿钊《石雅》(1927年版本)称：“歙砚，以安徽婺源龙尾石最有名。”但近代婺源泉县已属江西省的辖地，无疑龙尾石婺源泉亦属该省所拥有。广义的歙砚除以龙尾石为材料进行制作外，尚用歙县、休宁、黟县、祁门等地的砚材料进行加工和制作，现今安徽省生产的歙砚大体属此。