坝体一般比较常见的是堆石坝体。堆石坝体主体是用石料填筑,配以防渗体建成的坝。它是土石坝体的一种。这种坝体的优点是可充分利用当地天然材料,能适应不同的地质条件,施工方法比较简便,抗震性能好等。其不足是一般需在坝体外设置施工导流和泄洪建筑物。由于在相当长的一段时间内,堆石主要采用码砌或自高处向下抛填,再辅以压力水冲实的方法施工,对石料的块径和强度要求高。抛填的堆石坝体,坝体的密实度较低,建成后有较大的沉陷,容易造成防渗体破坏而引起坝体漏水。因此,在20世纪50年代以前,世界上修建的堆石坝体数量不多,大于100m的高坝体更少。