湖流（Lake flow）指的是湖泊中大致沿某一方向前进运动的水流。这种水流在相当长的时间内，基本保持其物理化学特征。根据成因，湖流分为梯度流和漂流。按流动的路线分为平面环流、垂直环流、朗缪尔环流。湖流是指湖泊中大致沿某一方向前进运动的水流。这种水流在相当长的时间内，基本保持其物理化学特征。按其形成原因，可分为重力流、摩擦流和惯性流等。湖流要素有湖流方向和速度。前者用流动所指向的象限角表示;后者则以通过单位时间的长度表示，如每秒若干厘米或若干米。湖岸、岛屿和浅水区对湖流要素有很大影响。湖岸能使湖流偏转、分股、促进逆流的形成。岛屿不仅能使湖流转向、分股、且在岛屿背后形成滞流和涡流区。流经浅水区的湖流速度不仅速度有变，且水质点运动轨迹亦发生变化，影响等温线的分布趋势。湖流对湖泊形态有巨大作用，能按湖区和深度重新分配水体、促进湖水的混合，并使湖水中的热量、溶解质和悬移质迁移，对湖泊水文特性和水生物状况有重要影响。