无线局域网（WLAN）是以无线电波或红外线作为传输媒质的计算机局域网（LAN），它是IP接入网的一种形式。WLAN中的站 通常将相互连接的设备称为“站”；将无线电波覆盖的范围成为“服务区”；所谓“站”是指连接在WLAN中的各种智能化终端设备。装有无线适配卡(wireless adapter card)的台式计算机、笔记本电脑、嵌入式IEEE 802.11终端设备（如802.11手机）站有三类固定站的天线一般为定向天线，不能随便移动；移动站可以在覆盖范围内随便移动；半移动站可以改变位置，但不能在移动中保持通信。 服务区 WLAN中的服务区可分为两类基本服务区（BSA—Basic Service Area）扩展服务区（ESA—Extended Service Area）BSA是WLAN中小的服务区，又称为小区（cell），其覆盖范围一般为几十米到上百米之间，在有些应用中也可达到几十公里。ESA则是通过接入点（AP—Access Point）将不同BSA连接起来，并将其接入到有线主干网，以扩大WLAN的服务区域。 WLAN的网络结构 无中心－对等结构（ad－hoc）所有移动站点都处于平等地位，网状拓扑无中心站，所有站点间可直接通信无需中继所有站点共享同一信道，竞争同一信道不便于采用定向天线用户增加时，冲突厉害适合用户少且范围小的组网对等结构的特点是一个独立的WLAN建网容易（无需布线），费用低网络整体移动性好抗毁性强容量有限，仅适于用户群较小的应用环境有中心－AP接入结构所有移动站点通过中心站点(AP)接入一般AP位置不动，实现站点的接入和到有线网的桥接不考虑移动站点之间的直接通信只考虑各站点与AP之间的直接通信无线站点之间、无线站点到互联用户的通信都需通过AP转发基站一般有两个接口：即符合IEEE 802.11协议的无线接口与符合IEEE 802.3协议的有线接口有中心的结构便