研究、探索地外智慧生命或外星文明，早已成为一门严肃的科学。许多科学家、思想家为此付出了大量精力，甚至是毕生心血。他们提出了许许多多深刻的理论、假说、观点，往往一新天下耳目。这些理论涉及关于外星文明研究中的方方面面。历史沿革外星文明探索简称为SETI(Search for Extra-Terrestrial Intelligence)，它已成为地球人类的重大研究课题。我们知道，波兰天文学家哥白尼(N.Copernicus, 1473-1543)于1543年出版了著作《天体运行论》，指出太阳是一颗恒星，地球和其他行星绕日作圆周运动。这一理论被普遍接受后，人们认识到地球只是一颗普通的行星，绝非宇宙的中心。那么，在类似的演化条件下，宇宙中某些地方也可能有智慧生命存在;德国天文学家开普勒(J.Kepler, 1571-1630)即持这种观点。1979年，I.Asimov推测银河系中可居住行星多达6.4亿个，因此即使只有万分之一行星有高级生命，数量也非常可观。美国宇航局(NASA)的科学家则估计，宇宙中约有1023个恒星，而银河系中约有2×1011个恒星系统。银河系中的2000亿颗恒星