火星尘暴是指火星表面尘埃在剧烈的大气运动下形成的尘暴现象。火星大气虽然比地球大气稀薄，但是比较话跃，有时剧烈运动，扬起大量尘埃，形成尘暴。每个火星年约发生上百次区域性尘暴，主要在季节性二氧化碳极冠边缘和亚热带高原地带。有时几个区域性尘暴联合起来发展为全球性尘暴，可持续几周。1970~ 1980年火星上发生过5次大尘暴。1971年9月下旬至12月下旬，出现了一次大尘暴，先是南半球中纬度地带兴起一片黄云，10 月上旬扩展到整个火星，除极冠明亮区外,其余表面模糊不清。这是自16年前发生过一-次全球尘暴以来的又一次全球性尘暴，而且是火星尘暴记录史上最大最长的一次，命名为"1971年大尘暴"。这次尘暴很难用地球尘暴的标准来衡量,估计风速达270 千米/小时，相当于特大强台风，粒径10微米的尘土扬起悬浮在几千米高的空中，历时几个月，大气浑浊，反照率0.3-0.4。尘暴最盛时，亚马孙平原一塔尔西斯高原区域内的四座大火山顶(高度6000~8000米)，仍显现在尘云背景之上。这次尘直到1972年1月上旬才完全平息。尘暴不改变大气温度,而且尘沙成为水汽和二氧化碳的浅凝聚核，最终沉降到极区。