当某种物质被一束激光激发后，该物质的分子吸收能量后从基态跃迁到某一激发态上，再以辐射跃迁的形式发出荧光回到基态。当去掉激发光后，分子的荧光强度降到激发时的荧光最大强度I0的1/e所需要的时间，称为荧光寿命，常用τ表示。定义假定一个无限窄的脉冲光(δ函数) 激发n0 个原子到其激发态,处于激发态的原子将通过辐射或非辐射跃迁返回基态。假定两种衰减跃迁速率分别为Γ和knr ,则激发态衰减速率可表示为:d n ( t)/d t= - (Γ + knr ) n ( t)其中n ( t) 表示时间t 时激发态原子的数目，由此可得到激发态物质的单指数衰减方程。n ( t) = n0exp ( - t/τ)式中τ为荧光寿命。荧光强度正比于衰减的激发态分子数,因此可将上式改写为:I ( t) = I0exp ( - t/τ)其中I0 是时间为零时的荧光强度。于是，荧光寿命定义为衰减总速率的倒数:τ = (Γ + knr )也就是说荧光强度衰减到初始强度的1/e 时所需要的时间就是该荧光物质在测定条件下的荧光寿命 。测定方法时间相关单光子记数法(Time-Correla