列车制动指人为地制止列车的运动，包括使它减速、不加速或停止运行。对已制动的列车或机车解除或减弱其制动作用，则称为"缓解"。简介为施行制动和缓解而安装在列车上的一整套设备，总称为列车"制动装置"。"制动"和"制动装置"均可俗称为"闸"。施行制动常简称为"上闸"或"下闸"，施行缓解则简称为"松闸"。"列车制动装置"包括机车(或动车)制动装置和车辆(或拖车)制动装置。即，在铁路列车中，不管是具有牵引动力装置的机车(或动车)，还是被牵引的客货车辆(或拖车)，都各自具有自己的制动装置。不同的是，机车(或动车中的车头)除了具有像车辆(或拖车)一样使它制动和缓解设备外，还具有操纵全列车(包括机车或头车自身及其他各车)制动作用的设备 。原理由制动装置产生的与列车运行方向相反的外力，称为"制动力"。这是人为的阻力。由于行车安全的需要，制动力比在列车运行中由自然原因产生的阻力一般要大得多 。列车制动在操纵上按用途可分为"常用制动"和"紧急制动"两种。在正常情况下为调节或控制列车速度包括进站停车所施行的制动，称为"常用制动"。它的特点是作用比较缓和而且制动力可以调节，通常