定义狭义的森林健康，沿用美国早期森林健康的内容，主要强调森林有无病虫害及火灾威胁。另一类可称为广义的森林健康，主要针对区域及森林生态系统,要求森林资源既能满足人类合理的需要,又能保持自身的稳定性和健康发育，这类的森林方为健康森林。目前我国这方面的研究多趋向于广义的森林健康主要包括(1)现代森林不仅具有环境属性、资源属性，还是现代社会的基础设施，应该被作为一个结构体来考虑，即评价的对象(森林) 应该具有特定性，不能随意变换被评价"森林"的时空尺度和功能内涵。(2)森林健康内涵中具有"恢复"的含义。(3)现代健康观所兼顾的森林本体状态和社会功能的特点，强调了森林功能的有限性。(4)兼顾了现状表现(状态)和内在潜力(能力)两个层面。(5)强调了森林健康价值取向的特定性，即满足自然和社会两个方面对森林功能需求情况下森林所应具有的良好状态。由此也决定了现代意义的森林经营具有很大程度的特定性。森林健康核心实现森林最佳的服务功能，通过对森林的科学营造和经营，按照自然的进程维护森林生态系统的稳定性、生物的多样性，增强调节能力，减少因火灾、