体长约2米，最大的可长达5米以上。头略呈三角形，吻长而较尖锐。头部表面被有多数骨板。口下位，宽大，稍成弧形;口前方有吻须2对，内侧的须稍在前方，外侧的须较后。眼小，距吻端较近。左右鳃膜向腹面伸展，彼此愈合，全体被纵列的菱形骨板5行，骨板上有尖锐微弯的刺。背骨板1行，较大，10~16块，位于背部正中，从头后直连尾鳍。背、腹侧骨板各2行，背侧骨板32~46块;腹侧骨板8~12块;腹鳍基部之后有不太明显的骨板1~2块。身体其他部分光滑无鳞。背鳍43~57，位于后方;臀鳍26~36;其起点在背鳍的后部下方。尾鳍歪形，上叶长而尖。体表黑青色，两侧黄色，腹面灰白色;背部骨板黄色，侧骨板黄褐色。